Το έτος 1587, μια ομάδα 115 Άγγλων αποίκων, ανάμεσα στους οποίους βρίσκονταν γυναίκες και παιδιά, αποβιβάστηκε στο νησί Ροανόουκ (Roanoke), στα ανοικτά της σημερινής Βόρειας Καρολίνας. Στόχος τους ήταν η δημιουργία της πρώτης μόνιμης βρετανικής εγκατάστασης στον Νέο Κόσμο. Λίγους μήνες μετά, ο κυβερνήτης της αποικίας, Τζον Γουάιτ (John White), αναγκάστηκε να ταξιδέψει πίσω στην Αγγλία για να φέρει επείγοντα εφόδια.
Λόγω του πολέμου με την Ισπανία, η επιστροφή του καθυστέρησε τρία ολόκληρα χρόνια. Όταν τελικά το πλοίο του έριξε ξανά άγκυρα στο Ροανόουκ, τον Αύγουστο του 1590, αυτό που αντίκρισε πάγωσε το αίμα των μελών της αποστολής.
Το χωριό-φάντασμα και η λέξη "Croatoan" (H2)
Η αποικία ήταν εντελώς έρημη. Τα σπίτια είχαν αποσυναρμολογηθεί προσεκτικά και δεν υπήρχε κανένα σημάδι μάχης, λεηλασίας ή επίθεσης από ιθαγενείς. Οι 115 άνθρωποι, ανάμεσα στους οποίους και η εγγονή του Γουάιτ, η Βιρτζίνια Ντέαρ (το πρώτο παιδί Άγγλων που γεννήθηκε στην Αμερική), είχαν χαθεί χωρίς να αφήσουν κανένα ίχνος ζωής.
Τα μόνα στοιχεία που άφησαν πίσω τους οι άποικοι ήταν δύο κρυπτογραφημένα μηνύματα:
- Η λέξη "CROATOAN" χαραγμένη με κεφαλαία γράμματα σε έναν μεγάλο ξύλινο πάσαλο της περίφραξης.
- Τα γράμματα "CRO" σκαλισμένα στον κορμό ενός κοντινού δέντρου.
Πριν αναχωρήσει για την Αγγλία, ο Γουάιτ είχε συμφωνήσει με τους αποίκους ότι, αν αναγκάζονταν να εγκαταλείψουν την περιοχή λόγω κινδύνου, θα χάραζαν κάπου έναν Σταυρό της Μάλτας. Στο νησί δεν βρέθηκε κανένας σταυρός.
Οι θεωρίες και οι σύγχρονες έρευνες (H2)
Για αιώνες, οι ιστορικοί προσπαθούσαν να εξηγήσουν την τύχη της «Χαμένης Αποικίας». Οι θεωρίες συνωμοσίας μιλούσαν για μαζικές απαγωγές από εξωγήινους ή για κάποια άγνωστη κατάρα της περιοχής. Ωστόσο, η επιστημονική κοινότητα δίνει πιο ρεαλιστικές απαντήσεις.
Η επικρατέστερη θεωρία, όπως αναφέρεται σε ιστορικά αφιερώματα του History.com, θέλει τους αποίκους να έπεσαν θύματα ακραίας ξηρασίας και πείνας. Στην απελπισία τους, ενδέχεται να ενσωματώθηκαν με τη φιλική φυλή των ιθαγενών στο γειτονικό νησί Κροατόαν (το σημερινό νησί Χάτερας). Πρόσφατες αρχαιολογικές ανασκαφές, τις οποίες μπορείτε να μελετήσετε στο National Geographic, έφεραν στο φως ευρωπαϊκά αντικείμενα του 16ου αιώνα (όπως σπαθιά και εργαλεία) θαμμένα σε περιοχές ιθαγενών, ενισχύοντας την άποψη ότι οι άποικοι αφομοιώθηκαν από τους ντόπιους πληθυσμούς.
Παρά τα ευρήματα, ο ακριβής τρόπος με τον οποίο εξαφανίστηκε η κοινότητα του Ροανόουκ παραμένει ένα από τα πιο γοητευτικά μυστήρια του κόσμου.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου