Οι παγετώνες από πάγο αζώτου που βρίσκονται στον Πλούτωνα, φαίνεται να μεταφέρουν ένα ενδιαφέρον φορτίο...
Σύμφωνα με τη NASA, “πολλοί λόφοι, οι οποίοι μπορεί να είναι θραύσματα από τον πάγο νερού από τα γειτονικά υψίπεδα στον Πλούτωνα”, διακρίνονται να
επιπλέουν στους παγετώνες αζώτου του πλανήτη νάνου, σε νέες εικόνες που έστειλε στη Γη το New Horizons, το οποίο παρατήρησε τον μακρινό κόσμο από το κοντινότερο σημείο που το κάναμε ποτέ, τον Ιούλιο του 2015.
Σε σχετικό δημοσίευμα, στο οποίο επισυνάπτεται φωτογραφία, η διαστημική υπηρεσία ενημερώνει ότι οι λόφοι -ή αν όντως αποτελούνται από πάγο, τα παγόβουνα- βρίσκονται στην μεγάλη παγωμένη πεδιάδα που είναι γνωστή με την ανεπίσημη ονομασία Sputnik Planum, εντός της “καρδιάς” του Πλούτωνα. Το κάθε ένα από αυτά έχει μήκος από ένα έως αρκετά χιλιόμετρα.
Οι επιστήμονες πιθανολογούν ότι αυτά τα “παγόβουνα” είναι θραύσματα από τις γειτονικές ορεινές περιοχές, τα οποία μεταφέρονται από παγετώνες αζώτου το κέντρο της πεδιάδας Sputnik. Εκεί, συγκεντρώνονται σε ομάδες συνολικού μήκους έως και 20 χιλιομέτρων, αναλόγως της κίνησης των παγετώνων οι οποίοι τα μεταφέρουν.
Ο πάγος νερού είναι λιγότερο πυκνός από τον πάγο αζώτου, επομένως πιστεύεται ότι οι παγωμένοι λόφοι επιπλέουν σε μία θάλασσα παγωμένου αζώτου και μετακινούνται παρόμοια με τα παγόβουνα του Αρκτικού Ωκεανού της Γης. Σε κάθε περίπτωση, γράφει η NASA, “πρόκειται για ένα ακόμα παράδειγμα της συναρπαστικής και πλούσιας γεωλογικής δραστηριότητας του Πλούτωνα”.
Στη φωτογραφία (πάνω) που έδωσε στη δημοσιότητα η NASA, στο βόρειο άκρο, διακρίνεται μία ιδιαίτερα μεγάλη συγκέντρωση των “μυστηριωδών επιπλέοντων λόφων του Πλούτωνα”, όπως αυτοί περιγράφονται στον τίτλο του συνοδευτικού δημοσιεύματος. Αυτή η συγκέντρωση, η οποία ονομάστηκε ανεπίσημα, Challenger Colles, έχει διαστάσεις 60 x 35 χιλιόμετρα.
Από το pathfinder
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου