Γιατί έχουν ρίγες οι ζέβρες; Η επιστήμη σηκώνει τα χέρια ψηλά

Οι ζέβρες αποτελούν είδος ιδιαίτερου ενδιαφέροντος για τους επιστήμονες, οι οποίοι κατά καιρούς προσπαθούν να απαντήσουν στο ερώτημα που μας βασανίζει από παιδιά: "γιατί έχουν ασπρόμαυρες ρίγες;".
Προηγούμενες μελέτες έχουν αναφέρει διάφορους λόγους, όπως για παράδειγμα ότι οι ρίγες είναι ένα σύστημα καμουφλάζ, που βοηθά τα ζώα να ξεφεύγουν από τους θηρευτές τους και να μη γίνονται εύκολη λεία. Άλλοι ερευνητές έχουν εξηγήσει την περιβόητη ρίγα ως ένα
σύστημα που απωθεί από το σώμα της ζέβρας τις μύγες τσετσε, οι οποίες μεταφέρουν ασθένειες.

Μια από τις πιο πρόσφατες μελέτες έκανε λόγο για "σύστημα κλιματισμού", εξηγώντας πως οι ρίγες στο σώμα της ζέβρας την βοηθούν να ελέγχει την θερμοκρασία της. Κάτι που έχει ανάγκη καθώς αναγκάζεται να βρίσκεται πολλές ώρες κάτω από τον ήλιο για την εύρεση τροφής. Οι ρίγες λειτουργούν ως ένα σύστημα ψύξης, είχαν υποστηρίξει οι μελετητές.
Κάποιοι άλλοι καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι οι ρίγες στα σώματα των τετράποδων ζώων εξυπηρετούν ένα περίπλοκο μείγμα σκοπών. Τι ισχύει τελικά;

Ειδικότερα, η μελέτη βασίστηκε σε ένα παιχνίδι υπολογιστή με τους συμμετέχοντες να ενεργούν ως αρπακτικά. Τα ευρήματα έδειξαν ότι οι ρίγες καθιστούσαν τη ζέβρα τον πιο εμφανή στόχο, ο οποίος ξεχώριζε λόγω της συγκεκριμένης διχρωμίας.
H επικεφαλής της μελέτης, Dr Anna Hughes, με βάση τα παραπάνω, κατέληξε στο συμπέρασμα πως είναι σχεδόν απίθανο οι ρίγες της ζέβρας να λειτουργούν ως σύστημα καμουφλάζ, καθώς την προδίδουν, κάνοντάς την να ξεχωρίζει σε μια ομοιόμορφη χρωματικά περιοχή.

Συγκεκριμένα η Dr Hughes σημειώνει στο περιοδικό Frontiers in Zoology που δημοσιεύτηκε η μελέτη:
"Δεν βρήκαμε κάποιο πλεονέκτημα από τις ρίγες όταν πολλαπλοί στόχοι παρουσιάζονταν ταυτοχρόνως, παρά την πρόβλεψη ότι οι ρίγες θα έπρεπε να είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικές σε μία ομάδα".

-->
Και τελικά, γιατί οι ζέβρες έχουν ρίγες; Το μόνο που μπορούμε να πούμε με σιγουριά είναι ότι η απάντηση χρειάζεται μελέτη (ακόμη).
Από το pathfinder